Viime syksynä alkoi kierrellä huhuja, että Jyväskylään olisi tulossa uusi maksuton paikallislehti. Keskeisiä mainostajia oli jo kosiskeltu. Toistaiseksi mitään maata järisyttävää ei lehtimarkkinoilla ole tapahtunut, mutta uusia pieniä yrittäjiä on ilmestynyt mukaan kisaan. Yksi omaperäisimmistä lienee Jyväskylän Press, jonka taannoisessa numerossa ulkoasusta vastasi “Länsi-Venäjän Hajataitto”.

Jyväskylän lehtimarkkinat ovat tähän mennessä olleet yhden keskeisen toimijan, Keskisuomalaisen otteessa. Konsernin julkaisema Suur-Jyväskylän Lehti on elellyt rauhallisia vuosia kaupungin ainoana ilmaisena paikallislehtenä. Matkan varrella muutama yrittäjä on polkaissut pystyyn erilaisia paikallislehtiä, jotka kaikki ovat kuitenkin lopettaneet ajan myötä toimintansa. Markkinajohtajalla on sanottu olevan sama pataässä hihassa jokaista kilpailijaa kohtaan. Ohjeellisista ilmoitushinnoista annetaan ilmoitusasiakkaille niin tuntuvat alennukset, että yhdenkään tarjouksen saaneen yrityksen ei kannata ilmoitella uuden kilpailijan lehdessä. Lopulta kilpailijalta loppuvat mainostulot ja lehti pannaan kiinni. Varsin yksinkertaista bisnestä ja täysin normaalia markkinataloudessa. Markkinajohtajalle ei ole merkitystä, tuottaako oma lehti hetkellisesti heikommin, jos pidemmällä aikavälillä voidaan määritellä seudun ilmoitushintataso, joka on ratkaiseva osa lehtikustannustoimintaa.

Viime vuoden syksyn ja tämän vuoden alun aikana lehtimarkkinat Jyväskylässä ovat yllättäen sähköistyneet. Uusia paikallislehtiä on ilmestynyt useampia. Mainittakoon niistä esimerkiksi 100piikki, joka on kuitenkin eilisen ilmoituksen mukaan vedetty toistaiseksi telakalle. Lehteä julkaistiin useamman kunnan alueella, mutta nyt tulevaisuus on avoin.

Huhut isommasta toimijasta vaivaavat silti. Alkoihan Keskisuomalainenkin julkaista Suur-Jyväskylän Lehteä syksyllä kahdesti viikossa. Siihen olisi tuskin ollut aitoa tarvetta, ellei lehden kustantaja olisi ennakoinut, että jotain on tapahtumassa.

Suomessa ilmestyy tällä hetkellä ainakin yksi kaupunkilehti, joka on ilmeisen laajentumishalukas. Ruotsalaisten omistama Metro-lehti, ilmoittaa jo www-sivuillaan olevansa “matkalla kohti valtakunnallisuutta”. Lehti ilmestyy tällä hetkellä Tampereella, Turussa, Lahdessa, Heinolassa, Hämeenlinnassa, Mäntsälässä, Salossa, Keravalla, Järvenpäässä, Naantalissa, Raisiossa, Hyvinkäällä, Riihimäellä ja Kaarinassa. Listassa on neljä selvää keskusta: Tampere, Turku, Lahti ja pääkaupunkiseutu. Vaikka Jyväskylässä ei ole metron kaltaisia liikennevälineitä, olisiko Metrolla silti kiinnostusta tulla Keski-Suomeen? Metron kilpailija Helsingin seudulla on Uutislehti 100, joka kuitenkin Sanoma-konsernin omistamana pysynee pääkaupungin alueella. Sanoma-konsernin tavoitteena on ollut saada pääkaupunkiseudun lehtibisneksestä mahdollisimman iso jalansija eikä siinä tavoitteessa oikein lehtien julkaiseminen vaikkapa Oulussa vaikuta järkevältä. (Sanoma omistaa tosin esim. Kymen Sanomat.)

Paikallis- ja ilmaisjakelulehtien kiristyvä kilpailu on ollut mielenkiintoista seurattavaa. Kerrankin sanomalehdellä on vetoa! Ehkäpä pääkaupunkiseudun tilanne ja varsin hyvin menestyvät ilmaisjakelulehdet ovat herättäneet kiinnostuksen panostaa myös Jyvässeudun lehtimarkkinoihin. Liikehdintä täällä voi olla heijastusta Helsingin tilanteesta tai sitten tänne on tosiaan tulossa joku iso peluri.