Tapasin pari päivää sitten Canonin paikallista edustajaa, jonka kanssa pääsin hetken verran juttelemaan yhtiön valokuvaustuotteiden tulevaisuudesta. Canonilla tunnetaan hyvin huhut, joiden mukaan yhtiö olisi lanseeraamassa paitsi aikaisempaa suurikennoisempia digitaalijärjestelmäkameroita, myös paremmin isoille kennoille soveltuvia objektiiveja, jotka syrjäyttäisivät ajan mittaan nykyiset EF-objektiivit.

Tapaamani myyntiedustaja ei voinut tarkemmin kommentoida huhuja – osittain jo siksikin, että vaitioloa vaativa tieto pidetään yhtiön sisällä tiukasti salattuna myös omilta työntekijöiltä.

Sen kuitenkin edustaja kertoi, että Canonilta on tulossa vuonna 2008 markkinoille uuteen tekniikkaan perustuvia näyttöjä ja on mahdollista, että samassa yhteydessä myös kamerapuolen tuotteita pannaan kunnolla uusiksi. Canonin tavoitteena on ollut ottaa “haltuunsa koko kuvaamisen ketju”, kuten edustaja totesi. Yhtiö haluaa siis kunnon markkinaosuuksia kaikista tuoteryhmistä, niin kameroista, objektiiveista, näytöistä kuin tulostimistakin.

Normaali tuotekehityssykli Canonilla on 5-10 vuotta. Niinpä aikaa ensimmäisistä uutta tuotetta koskevista patenteista sarjatuotantoon voi kulua vuosia. Tieto uusista tuotteista pyritään salaamaan mahdollisimman pitkään, sillä jos tuotteesta julkistaa tietoja ennakkoon, on todennäköistä, että kilpailija on saavuttanut mahdollisen teknologisen etumatkan seuraavan vuoden aikana. Jos uusi tuote pystytään salaamaan julkaisuajankohtaan asti, kilpailijoilla kuluu keskimäärin kaksi vuotta teknologisen etumatkan kuromiseen. Sama lainalaisuus koskee tietysti kaikkia valmistajia.

Joskus uusi innovaatioita jopa panttaillaan suunnittelupöydällä, jotta aikaisemmista tuotteista voidaan kerätä markkinoilta kaikki mahdollinen tuotto, edustaja kertoi. Kameramallien tuotantoa ei siis ikinä lopeteta yhtiön kannalta “liian aikaisin”.