Toimittaja Ari Helminen kirjoittaa tänään Etelä-Suomen Sanomissa:

“Minua oli seurattu ja olin päätynyt VRLeaksin sivustolle, tosin nimettömänä, kun osallistuin VR:n lähiliikenteen lehdistöseminaariin.

(…)

Toimittajana olen avoimuuden puolestapuhuja. Minun on kuitenkin vaikea ymmärtää, ketä edellä mainitusta lehdistöseminaarista kertominen palvelee. Populismi on huipussaan, kun lukee VRLeaksin sivulta kommentteja asiasta.

Sidosryhmätoiminta ja erilaiset taustatilaisuudet ovat kuuluneet aina yritysten, järjestöjen ja puolueiden arkeen. Ammattitaitoinen toimittaja ei ole johdateltavissa ja osaa poimia tarvittavat tiedonjyvät.

Onko ilmapiiri muuttumassa sellaiseksi, ettei ketään saisi tavata? Sitten ihmetellään, ettei tunneta kunnolla asioita.”

Helmisen kirjoituksesta voi tehdä muutaman johtopäätöksen:

• Etelä-Suomen Sanomissa on sallittua osallistua maksetuille matkoille.
• Ari Helmisen mielestä hän saa paljon hyödyllistä tietoa VR:stä hiihtämällä Lapissa yhtiön piikkiin.
• Julkinen keskustelu VR:n lehdistöseminaarista ei ole järkevää.
• Helmisen ja Etelä-Suomen Sanomien mielestä lahtelaisen toimittajan on järkevää osallistua seminaariin, jossa VR selostaa pääkaupunkiseudun lähiliikenteen asioita.

Vai niin. Taidan olla vähän eri toimittajasukupolvea.

Blogin lukija kiinnitti huomiota VR:n erikoiseen seminaarimatkaan, joka alkoi tänään. Journalisteja kyyditettiin muutamaksi päiväksi Leville nauttimaan talvi-iloista ja tutustumaan samalla HSL:n lähiliikenneasioihin.

Seminaarikutsusta on hieman vaikea saada selkoa, mitä tekemistä HSL:llä ja Levillä on toistensa kanssa. Paitsi tietysti se, että tällä yritetään lahjoa toimittajia niin, että nämä kirjoittaisivat VR:stä kauniisti.

Jos toimittaja on ammattilainen, hän kieltäytyy tällaisista matkoista. Isoissa toimituksissa, kuten Aamulehdessä, muiden maksamat matkat ovat kiellettyjä, paitsi jos kutsujana on aidosti neutraali yhteiskunnallinen taho. Itse olin kerran EU:n maksamalla matkalla tutustumassa ilmastonmuutosasioihin. Unionin tuki virtasi kansalaisjärjestölle, joka järjesti reissun. Katsoimme toimituksessa, että matkalippujen ottaminen vastaan järjestöltä ei ole haitallista, koska seminaarin aihe ei liittynyt suoraan sen järjestäjään tai Euroopan unioniin.

Olen itse sitä mieltä, että lahjonta on lahjontaa, vaikka sen tekisi Levin matkan muodossa.

VR Leaksin mukaan VR on joutunut soittelemaan kutsun perään, mikä viittaa siihen, että osallistujia Levin lomal… seminaariin on ollut vaikea saada.